Parcours de Philippe Pozzo di Borgo, celui qui a inspiré Intouchables

Philippe Pozzo di Borgo et Abdel Selloul à l'avant-première du film Intouchables le 19 octobre 2011

On a dépassé le cap des 10 millions d’entrées en l’espace de 4 semaines d’exploitation : le film Intouchables est un véritable succès porté par Omar Sy et François Cluzet. Mais il y a un autre grand nom à associer à ce duo exceptionnel : celui de Philippe Pozzo di Borgo, dont s’est inspiré le film !

Aujourd’hui, Philippe di Borgo vit à quelques kilomètres d’Essaouira au Maroc. Au bout d’un chemin parsemé de cailloux, il occupe une jolie maison d’architecte avec sa femme Khadija et leurs 2 filles. C’est là qu’en août 2010, il reçoit à déjeuner François Cluzel et Omar Sy, deux comédiens dont il n’a jamais entendu parler.

Un agréable parfum d’eucalyptus, de jasmin et de romarin, flotte dans le jardin. Comment ce fils de 2 familles de l’aristocratie est arrivé là ? C’est Abdel Selloul qui lui conseille après la canicule de 2003 de s’installer au Maroc, un pays au climat qui lui conviendrait mieux. Philippe doit beaucoup à Abdel : ce dernier s’est occupé de lui pendant 10 ans. De cette collaboration est née une grande amitié entre les 2 hommes, qui se sont séparés quand chacun a trouvé l’âme sœur. Depuis, Abel s’est installé à 130 km au sud-est d’Alger, où il possède un élevage industriel de 18 000 poulets.

Philippe et sa femme Khadija lors de leur séjour à Paris

Essaouira, Maroc

Le parcours de Philippe Pozzo di Borgo commence en Champagne-Ardenne. Il a habité une magnifique propriété, appelée La Pytance, à deux pas de l’abbaye de Hautvilliers où Dom Perignon a créé la fameuse boisson. D’ailleurs, Philippe est directeur délégué des champagnes Pommery (groupe LVMH), jusqu’à son accident de parapente. Le 27 juin 1993, sa passion le rend tétraplégique.

Abbaye Saint-Pierre d'Hautvillers

Domaine de La Pytance
En face de l’abbaye Saint-Pierre d’Hautvillers
51160 Hautvillers
Marne, Champagne-Ardenne

Avec sa femme Béatrice, atteinte d’un cancer, ils luttent ensemble pour ne pas sombrer. Ils vivent alors dans l’hôtel particulier de la famille Pozzo di Borgo au n°51 rue de l’Université dans le 7e arr de Paris. Les lieux ont été rachetés en 2010 par la présidence gabonaise pour 100 millions d’euros. C’est à la mort de Béatrice, 3 ans après l’accident de parapente, que les liens entre Abdel et Philippe vont réellement se transformer ; d’une relation de travail on passe à une relation plus amicale, plus chaleureuse entre les 2 hommes qu’un monde sépare.

Hôtel particulier
51 rue de l’Université
75007 Paris
M° Solférino

Après son accident, le « tétra » comme il aime s’appeler lui-même passe plusieurs années au centre Kerpape en Bretagne où il suit une rééducation. D’ailleurs, Philippe a insisté pour une projection du film Intouchables dans ce centre de Ploemeur, où il s’est fait des amis parmi le personnel soignant et les patients. « Ils étaient tous gondolés pendant le film. Il n’y en avait que deux qui pleuraient, les réalisateurs » raconte-t-il dans le magazine Point de Vue du 30 novembre 2011.

CRRF Kerpape

Centre de Rééducation et de Réadaptation Fonctionnelles‎ Kerpape
56270 Ploemeur
Morbihan, Bretagne
Tél : 02 97 82 60 60
www.mutualite56.fr‎

Bien sûr, même s’il a apprécié l’oeuvre des réalisateurs Olivier Nakache et Eric Toledano, le « vrai  intouchable » reste pragmatique quant à la touche romancée du film. « Soyons franc. Ce n’était pas par compassion [qu'Abdel est entré à son service]. Il s’est dit que j’étais un coffre fort. Ce n’est qu’à la mort de ma femme qu’il a changé d’attitude avec moi, qu’il est devenu le ‘Driss du film’ » Sur lui-même, il tient à préciser : « je n’étais pas un milliardaire rentier voyageant en jet privé. Même si je suis issu de deux riches familles, les Pozzo di Borgo, amis des tsars et ennemis de Bonaparte, et les Vogüé. A l’époque, j’étais salarié ! » et sa femme était atteinte d’un cancer. Une vie pas forcément facile sur laquelle il peut désormais porter un regard apaisé. 5% des bénéfices du film sont reversés à son association Simon de Cyrène en faveur de l’autonomie des handicapés. Une raison de plus d’aller voir ce film dès maintenant !

Qu’avez-vous pensé du film Intouchables ?