Le Chambertin : le vin préféré de Napoléon 1er !

L’Empereur Napoléon 1er n’est pas connu pour être un fin gastronome : il n’aime pas perdre son temps à table. Cependant, s’il y a une chose qu’on peut lui reconnaître, c’est son goût pour le bon vin ! Il ne se sépare jamais de son Chambertin, un vin de la prestigieuse Côte de Nuits en Bourgogne, du domaine de Gevrey-Chambertin, connu pour être le vin de l’Empereur ! Il n’y déroge occasionnellement que pour prendre un verre de Champagne.

La table de Napoléon 1er est toujours pleine de victuailles en tous genres : potage bouillant, plusieurs entrées, un ou deux rôtis, des entremets, des desserts et du pain. Pourtant, l’homme n’est pas enclin à passer plusieurs heures à table, et n’y reste jamais plus de 20 minutes, parfois seulement 7 ou 8 minutes ! Il n’a clairement rien à faire de la bonne chère. Mais cela ne l’empêche pas d’avoir un penchant pour le bon vin : Napoléon Bonaparte ne déroge jamais à sa bouteille de Chambertin ! C’est grâce aux mémoires des personnes qui ont côtoyé l’Empereur que l’on connaît cette habitude : ses 1ers valets de chambre, Constant et Marchand, et son grand écuyer, de Caulaincourt.

Napoléon met de l’eau dans son vin

A chaque repas, il en boit une demi-bouteille, toujours de 5 à 6 ans d’âge. Loin d’être un fin connaisseur, il coupe le Grand Crû avec autant d’eau ! Ce qui paraît être un vrai sacrilège est une tradition que Napoléon n’abandonnera que par contrainte. Même au coeur des batailles, de l’Espagne à la Prusse, il est constamment approvisionné en Chambertin, notamment grâce à la maison de négoce Soupé et Pierrugues (située à l’époque sur la rue Saint-Honoré à Paris), avec qui il a passé un accord pour avoir toujours une bonne bouteille de son Chambertin. C’est lorsqu’il est encore officier d’artillerie à Auxonne que le Corse découvre le Chambertin, entre 1788 et 1791 : Bonaparte fera plusieurs séjours près de Dijon, un vrai paradis vinicole.

Ancienne maison de négoce Soupé et Pierrugues, qui approvisionne Napoléon Bonaparte en Chambertin :
338 rue Saint-Honoré
75001 Paris
M° Tuileries

Lieu où Napoléon Bonaparte aurait découvert le Chambertin :
21130 Auxonne
Côte d’Or, Bourgogne

Waterloo : la faute à Chambertin ?

Le mythe raconte que c’est parce qu’il n’a pas bu sa dose quotidienne de vin de Bourgogne que, au plus bas de sa forme, il a perdu à Waterloo. Outre-Manche, les Britanniques affirment que c’est parce qu’il aurait un peu trop abusé de sa boisson favorite !

L’origine du Chambertin : les vignes du « champ de Bertin »

Le Chambertin est un des plus vieux vins de Bourgogne. Au 7ème siècle, les moines de l’abbaye de Bèze produisent un vin de bonne qualité : le Clos de Bèze. Leur voisin, le paysan Bertin, produit lui aussi du vin de son côté, qui devient tout aussi célèbre. A sa mort, les moines font l’acquisition de son terrain, le « champ de Bertin » : le Chambertin est né ! C’est grâce à Napoléon 1er que ce vin rouge se fera un nom !

Abbaye de Bèze
Rue de l’Encloître  
21310 Bèze
Côte d’Or, Bourgogne
Tél : 03 80 75 30 01

Attention, il ne faut pas confondre le Chambertin Grand Crû et le Gevrey-Chambertin, 1er crû. La différence réside dans leur situation sur la Côte de Nuits au village de Gevrey-Chambertin : les grands crûs se situent à basse altitude, tandis que les vignes donnant les 1ers crûs sont à 300 ou 400 m d’altitude.

21220 Gevrey-Chambertin
Côte d’Or, Bourgogne